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Communiqué
Une légende existait chez les marins : celle d’une vague gigantesque, apparaissant subitement et détruisant les bateaux qui croisaient son passage. Ce phénomène extrême a été appelé « vague scélérate ». La légende est devenue réalité lorsqu’en 1995 des scientifiques ont observé ce phénomène pour la première fois. Et s’il était possible de prédire ces vagues à l’avance pour éviter aux navires de s’y briser ? C’est ce qu’une équipe du laboratoire Interdisciplinaire Carnot de Bourgogne (ICB) essaie d’établir… Et ce, grâce à la lumière !
En collaboration avec des collègues des universités de Lille et du Chili, leur publication commune dans la revue Physical Review X établit un modèle universel dans lequel un état stable et ordonné s’écroule à la suite d’une transition chaotique et turbulente, donnant alors naissance à de rares évènements extrêmes, à l’image des vagues scélérates, mais aussi d’un tremblement de terre ou d’une crise financière.
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